Ai limiti del Parco Naturale si incontrano alcuni piccoli agglomerati, chiamati in ladino “viles“, che in molte zone conferiscono un’impronta particolare alla tradizionale struttura insediativa della Val Badia.

Fino a dieci masi sono raggruppati intorno ad una piccola piazzetta con la fontana e il forno comune.

Senso di comunione, bisogno di protezione ed infine un uso parsimonioso dello scarso terreno coltivabile sono le probabili ragioni per cui si è sviluppato questo modello di insediamento, che forse è il più originario delle Alpi.

Da Longiarù in direzione del Parco Naturale troviamo una cosiddetta “via dei mulini”: otto mulini per i cereali, fatti funzionare tramite un ingegnoso sistema di chiuse, canalizzazioni di legno e paratoie, studiato nei minimi dettagli.

Fino alla costruzione della strada di fondovalle (1829), La Val Badia era organizzata in modo da garantire l’autosostentamento, per il quale il terreno a disposizione rappresentava l’unica risorsa materiale ed economica. L’attività contadina si muoveva inizialmente dal basso all’alto e in autunno di nuovo verso valle.

Avena		Orzo		Segale

Agricoltura (orzo, avena, segala, grano, fagioli, lino e canapa) e allevamento del bestiame dovevano essere compresenti in un rapporto bilanciato e formare un circolo chiuso: questa era l’ “eterna terra contadina”.

Tale sistema, che da quanto risulta dagli urbari si era già affermato fin dall’alto Medioevo, contribuì a garantire la sopravvivenza delle comunità ladine fino al XX secolo.

Altrettanto immutata è rimasta l’architettura rurale, che fece uso per secoli di materiali da costruzione reperibili in loco, quali la pietra ed il legno.

La cantina ed il primo piano (la cucina e la stube) sono costituiti dal volume in muratura tinteggiato di bianco. Il settore delle camere da letto e del solaio è costituito in legno, circondato da un balcone aggettante (in ladino sorà), che corre lungo più lati del perimetro ed è concepito per mettere a seccare le derrate.

Un altro elemento caratteristico, che conclude armoniosamente il modello insediativo delle viles, è il tetto dei masi, a due falde poco pendenti e scandole di legno.

Il sensazionale sviluppo economico degli ultimi decenni non ha prodotto mutamenti di rilievo nelle “viles”.